Tokenmaxxing: a ressaca das demissões por IA e o que ela ensina para escritórios de advocacia — Advoco Brasil
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Tokenmaxxing: a ressaca das demissões por IA e o que ela ensina para escritórios de advocacia

Empresas demitiram para financiar uma tecnologia que hoje custa mais caro do que as pessoas que ela substituiu. Uma em cada três já está contratando de volta. Este artigo organiza os dados desse ciclo e traduz o padrão para a gestão de bancas de advocacia, agora e nos próximos anos.

Mercado de Trabalho IA & Direito Gestão de Escritórios 2026 0 min de leitura
A lógica é circular: demitir pessoas para pagar pela tecnologia que substituiu essas mesmas pessoas.
Em 2026, mais de 115 mil trabalhadores de tecnologia perderam o emprego sob a justificativa de reorganização em torno de IA, em mais de 150 empresas. Ao mesmo tempo, pesquisas independentes mostram que uma parcela relevante dessas empresas já está contratando de volta as pessoas que demitiu. Não é uma correção pontual. É um ciclo com fases identificáveis, e o Direito não está fora dele.

A conta que não fechou

O CTO da Uber revelou que a empresa esgotou todo o orçamento de IA para código previsto para 2026 em apenas quatro meses. Até março, 84% dos engenheiros da Uber usavam o Claude Code e cerca de 70% do código commitado já vinha de IA. O COO e presidente da empresa, Andrew Macdonald, admitiu publicamente que o volume de uso não estava se traduzindo em funcionalidades úteis entregues aos usuários.

A Uber não é exceção. A Microsoft, que investiu cerca de US$ 13 bilhões na OpenAI, instruiu engenheiros de uma divisão inteira a parar de usar um assistente de código por IA porque a conta ficou insustentável. Uma empresa não identificada, segundo a Axios, acumulou uma fatura de US$ 500 milhões em um único mês com a Claude depois que a gestão esqueceu de configurar um teto de uso. O vice-presidente de deep learning aplicado da Nvidia declarou que o custo de computação de sua equipe já supera o que a empresa gasta com as pessoas que a utilizam, e mesmo assim Jensen Huang defende que um engenheiro de US$ 500 mil deveria consumir ao menos US$ 250 mil em tokens por ano.

Enquanto isso, a big tech anunciou US$ 740 bilhões em investimento de capital para 2026, alta de 69% sobre 2025. E, no mesmo período, mais de 115 mil trabalhadores de tecnologia foram demitidos, com a justificativa recorrente de realocação de recursos para IA.

Por que as empresas estão voltando atrás

O Commonwealth Bank da Austrália reverteu um corte de quadro depois de substituir mais de 40 atendentes por assistentes de voz com IA: o sistema automatizado não deu conta do volume de chamadas e a solução foi restaurar o time humano. A IBM automatizou cerca de 94% das solicitações rotineiras de RH com IA, mas anunciou que vai triplicar a contratação de nível inicial nos Estados Unidos em 2026, porque os 6% restantes envolviam dilemas éticos e decisões complexas que a IA não resolvia.

O padrão aparece em três fases. Na primeira, conselhos de administração pressionam CEOs a adotar IA. Na segunda, vem o que a indústria chama de tokenmaxxing: consumo de IA tratado como indicador de desempenho, não o resultado entregue. A Amazon chegou a manter um ranking interno chamado KiroRank para medir uso de IA entre equipes de engenharia, retirado depois que funcionários passaram a gastar tokens em tarefas inúteis só para subir de posição. A Meta tinha um painel equivalente, apelidado de Claudeonomics. Hoje, cerca de 95% do uso corporativo de IA ainda roda nos modelos mais caros disponíveis, mesmo para tarefas que não exigem essa sofisticação.

Na terceira fase, que é a que estamos vivendo agora, a liderança olha para a fatura e faz a pergunta que devia ter feito antes: toda tarefa realmente precisa do modelo mais caro do mercado?

Fase 2: tokenmaxxing
Consumo de tokens tratado como métrica de performance
95% do uso corporativo nos modelos mais caros, mesmo sem necessidade
Demissões justificadas por "realocação para IA" sem auditoria de tarefas
Preços de inferência subsidiados por capital de risco, abaixo do custo real
Fase 3: correção
Cobrança migrando para uso real de computação, não plano fechado
Modelo certo para a tarefa certa, não o modelo mais caro por padrão
Recontratação de quem tinha o julgamento que a IA não reproduziu
Preços de IA sobem de 30% a 50% quando refletirem o custo real de infraestrutura
"O erro é tratar IA como uma funcionalidade que se adiciona. Empresas nativas em IA reconstroem a operação em torno do modelo, e deixam de pagar preço de ponta por um trabalho que um modelo especializado faz melhor e mais barato." (Lisa Emme, cofundadora da Inversion AI)

O que isso significa para bancas de advocacia hoje

Em fevereiro de 2026, o Baker McKenzie anunciou o corte de 600 a 1.000 vagas de serviços de negócio (TI, gestão do conhecimento, marketing, secretariado e design), citando integração de IA. A Above the Law observou que as funções mais atingidas não foram as de advogados, e sim as de suporte, que a IA já automatiza parcialmente: processamento de documentos, apoio à pesquisa e coordenação administrativa. Ainda assim, chegaram relatos de associados juniores desligados por "baixo desempenho" na mesma janela, o que sugere que o processo de reestruturação não estava encerrado.

A Clifford Chance, uma das maiores bancas internacionais, já havia anunciado corte de cerca de 10% do quadro em Londres em novembro de 2025, citando adoção crescente de IA, segundo o Financial Times.

A analista jurídica Joe Patrice, da Above the Law, argumenta que a IA não está substituindo advogados de Biglaw diretamente. Está tornando cada advogado eficiente o suficiente para que o escritório precise de menos gente para produzir o mesmo resultado, o que na prática tem o mesmo efeito para quem perde a vaga, mas muda onde o risco se concentra: não em todos os escritórios igualmente.

Dois modelos de negócio, duas exposições diferentes

Bancas de altíssima margem por advogado, como Wachtell, Cravath e Davis Polk, capturam trabalho de clientes dispostos a pagar preço premium independentemente da eficiência do processo. Se a IA acelera a entrega, o escritório ainda cobra o mesmo valor. Já as megafirmas que competem por volume, com escritórios espalhados por dezenas de países e milhares de advogados, dependem de uma equação onde tecnologia que permite a um time menor entregar o mesmo volume corta diretamente na receita por advogado.

Escritório Modelo Receita por advogado (RPL) Exposição à IA
Wachtell, Lipton, Rosen & Katz Alta margem, baixo volume US$ 4,47 milhões Baixa
Cravath, Davis Polk Alta margem, baixo volume Alto (não divulgado) Baixa
Baker McKenzie Volume, presença global ~ US$ 721 mil Alta
DLA Piper, Dentons Volume, presença global Modelo comparável Alta

Dados de RPL (revenue per lawyer) do Am Law 100, citados pela Above the Law. Baker McKenzie ocupa a 9ª posição no Global 200, com US$ 3,4 bilhões de receita distribuídos entre cerca de 4.500 advogados.

O paradoxo da eficiência

Quando um modelo de negócio se baseia em oferecer 4.500 advogados espalhados por 70 escritórios para cobrir due diligence, compliance e trabalho regulatório em volume, a conta fica ruim rápido se a tecnologia permite que uma equipe de 50 pessoas entregue o que antes exigia 150. É esse tipo de escritório, não o de alta margem, que está mais exposto a cortes reais de advogados, não apenas de suporte.

Quem vai treinar os próximos advogados?

O modelo de alavancagem do Biglaw sempre dependeu de uma pirâmide: poucos sócios no topo, sustentados por uma base ampla de associados que faturam horas. Esse trabalho júnior sempre teve duas funções ao mesmo tempo, faturar e treinar. A IA está automatizando exatamente as tarefas que serviam de treino: primeira leitura de documentos, análise inicial de contratos, levantamento de jurisprudência.

Nik Guggenberger, professor da Universidade de Houston, resume o risco à Axios: se o material que treina os associados juniores está sendo automatizado, não sobra matéria-prima para eles aprenderem o ofício. Se a profissão migra para um modelo de sócios mais agentes de IA, fica muito difícil para alguém novo entrar na carreira.

Relatório de 2025 do mercado jurídico americano (Thomson Reuters) já registrava que escritórios "reduziram o ritmo" de contratação de associados e diminuíram o tamanho de programas de estágio de verão. Em contrapartida, cerca de 70% dos advogados já usam IA semanalmente (março de 2026), e as contratações mais disputadas hoje são de especialistas em operações jurídicas e paralegais com fluência em tecnologia. Escritórios também estão priorizando contratações laterais de profissionais experientes, para pular a curva de aprendizado que antes vinha da base da pirâmide.

Quatro conceitos para entender o próximo ciclo

Modelo de alavancagem
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Estrutura piramidal em que poucos sócios são sustentados por uma base ampla de associados que faturam horas. É o modelo que a automação do trabalho júnior ameaça diretamente.

Paradoxo da eficiência
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IA não substitui o advogado individualmente, mas torna cada um eficiente o bastante para que o escritório precise de menos gente para o mesmo resultado.

RPL (receita por advogado)
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Métrica usada no Am Law 100 para medir receita dividida pelo número de advogados. Separa escritórios de alta margem, menos expostos à IA, de escritórios de volume, mais expostos.

Tokenmaxxing
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Cultura de recompensar consumo de IA como indicador de desempenho, em vez do resultado entregue. Origem do estouro de custos que motivou a correção atual.

Boomerang hiring
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Termo usado para descrever empresas que recontratam, total ou parcialmente, funções que haviam eliminado alegando substituição por IA.

Symphony conductor
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Expressão do professor David Freeman Engstrom (Stanford) para o novo papel do advogado: não mais quem revisa documento por documento, e sim quem orquestra saídas de IA, dados e cenários jurídicos.

Recomendações para escritórios brasileiros: o que os dados permitem inferir, e o que não permitem

Nenhuma das fontes consultadas para este artigo traz dados específicos sobre demissões, recontratações ou adoção de IA em escritórios de advocacia brasileiros. Os números acima descrevem o mercado americano, australiano e europeu. O que segue é raciocínio lógico aplicado ao mecanismo identificado nesses dados, não um dado verificado para o Brasil. Qualquer decisão de gestão deveria partir de um diagnóstico interno, não da extrapolação de um artigo.

Dito isso, o mecanismo em si (automação do trabalho de suporte e de primeira instância, seguida de correção quando falta julgamento humano) não depende de geografia. Ele depende da estrutura do trabalho: quanto mais uma tarefa for repetitiva e de baixo risco, mais rápido ela é automatizável, e quanto mais depender de julgamento, relacionamento com cliente ou responsabilidade profissional, mais ela resiste.

Antes de cortar ou automatizar uma função
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Separe, tarefa por tarefa, o que é repetitivo e de baixo risco do que exige julgamento profissional ou responsabilidade civil
Não recompense volume de uso de IA como indicador de desempenho da equipe
Proteja o trabalho júnior que serve de treino, mesmo quando a IA consegue fazer parte dele mais rápido
Audite o custo real de licenças de IA à medida que fornecedores migram de plano fechado para cobrança por uso
Avalie se o escritório compete por margem ou por volume, e trate a exposição à IA de forma diferente em cada caso

Perguntas frequentes

Não. Os dados mostram dois efeitos diferentes ocorrendo ao mesmo tempo: superestimativa de curto prazo (que gera as reversões) e uma transformação estrutural de médio prazo no trabalho de suporte e no trabalho júnior, que segue em curso independentemente das correções pontuais.

Não foram localizados, nas fontes consultadas para este artigo, dados públicos sobre demissões ou recontratações ligadas a IA em bancas brasileiras. Essa é uma lacuna real, não uma suposição preenchida aqui.

As fontes citadas (Axios, Above the Law) descrevem o modelo como sob "ameaça estrutural", não como encerrado. O ponto de atenção levantado por especialistas é a falta de tarefas de treino para novos advogados, não o desaparecimento imediato da estrutura.

Com base no padrão identificado para bancas de volume no exterior, o maior risco é competir por preço e volume em áreas que a IA já executa bem (due diligence, compliance documental, pesquisa), sem uma camada de valor que dependa de julgamento humano.

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Fontes: Jemma Green, "AI Costs More Than The People It Replaced", Forbes, 02/07/2026. Kashmira Konduparty, "Companies reverse AI-driven layoffs as human workers return", The American Bazaar, 01/07/2026, com base em reportagem da CNBC. TerDawn DeBoe, "Companies Fired Workers For AI. Now They Want Them Back", Forbes, 21/05/2026. Joe Patrice, "Baker McKenzie Blamed AI For Massive Layoff, But The Problem Is Much More Complicated", Above the Law, 11/02/2026. Russell Contreras, "AI threatens Big Law's talent pipeline", Axios, 02/05/2026. Megan Cerullo, "AI job cuts are rising, but experts say layoffs are only part of the story", CBS News, 22/05/2026.

Advoco Brasil — Consultoria especializada no desenvolvimento integral de escritórios de advocacia, ativa desde 2012.
Criadora do IAThon (730+ advogados formados, 28 turmas) e do livro AdvocacIA ou Obsolescência.
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